Изготовление сигар

Сигара (от испанского cigarro) — скрутка из листьев табака цилиндрической формы, которую можно курить в том виде, как она есть. Название Сигара происходит от слова stitar, обозначавшем на языке майя процесс курения. Идеей курения скрутки из листьев мы обязаны индейцам. В 1492 году участники экспедиции Христофора Колумба, высадившиеся на землях Южной Америки заметили, что местные жители используют подожжённые листья маиса, обёрнутые вокруг листьев растения «cohiba», дающего при горении ароматный дым, для вдыхания во время ритуальных обрядов.

Впервые изготовлением сигар начали заниматься в Испании в 1676 году. Скручивали сигары исключительно мужчины, женщины занимались подготовкой табачных листьев – сортировали их и удаляли прожилки.

Сигара состоит из покровного листа, выполняющего функцию оболочки, связующего листа и сердцевины сигары - наполнителя. Связующий лист, покрывающий наполнитель, определяет форму и размер сигары. Главное при выборе сорта табака для связующего листа — его прочность. Высокие требования предъявляются к покровному листу, от его качества зависит внешний вид сигары. Наполнитель сигары состоит из табачных листьев различных сортов: seco (обусловливает аромат), ligero (верхний лист растения, получает больше всего солнечного цвета, в сигаре даёт крепость) и volado (нижние листы табачного растения, обеспечивают горение сигары). Смешивая сорта табака в различных пропорциях, производители изготавливают сигары разнообразных вкусов и ароматов. Смеси сигар стараются хранить в секрете.

Начинается изготовление сигары с сушки табачных листьев. Высушить табак можно двумя способами - методом огневой сушки, при которой табак теряет в качестве, и на солнце. Табак, высушенный на солнце, обладает более высоким качеством, сохраняет аромат и мягкость. Листья табака, высушенные натуральным способом, имеют красно-коричневый оттенок, тогда как табак, высушенный огневым способом, имеет светло-желтую окраску. Затем листья тщательно отбирают и делят на четыре сорта. Первый и второй сорт - это сырье желтого, оранжевого и красного цветов. К третьему сорту относятся все остальные цвета, за исключением черного. Табак черного цвета относится к четвертому сорту. После сортировки начинается следующий этап - процесс скручивания.

После прибытия на сигарную фабрику табак некоторое время выдерживается в хранилище, чтобы набрать процент влажности, необходимый для скручивания. Затем с листьев удаляются стебельки и прожилки. Скрутчик раскладывает в длину 3-5 начиночных листьев в зависимости от того, каких размеров будет сигара. Слои табачных листьев закручивают в спираль либо складывают пополам. Наполнитель должен быть сложен так, чтобы его плотность не была слишком сильной или слабой - от этого зависит скорость сгорания сигары и её тяга. После скрутки начиночные листы оборачиваются связующими листьями и укладываются на час в специальную форму, где приобретают требуемый для сигары вид. Затем сигары взвешивают и проверяют тягу - насколько хорошо будущая сигара будет тянуться и насколько комфортно будет ее курить. Вынутую из формы заготовку заворачивают в покровный лист от головы сигары к кончику. На кончике лист или закрепляется небольшим количеством специального клея. Затем свернутая сигара обрезается с открытого конца до нужной длины. Потом сигары укладывают в специальный сушильный шкаф приблизительно на 14 дней.

После сушки сигары попадают к сортировщикам, которые сортируют сигары по цвету, так как разница в оттенках покровного листа даже одного сорта бывает значительной. После сортировки на сигары наклеивают банты и укладывают их в коробки.

Представленые на рынке сигары подразделяют по способу изготовления на три вида: Totalmente a mano (сделанные полностью вручную), Hecho a mano (сделано вручную), Machine (скрученные машинным способом).

Totalmente a mano. Самыми благородными, и в то же время самыми дорогими являются сигары, которые полностью сделаны вручную. Они состоят из цельных свернутых табачных листьев, не содержат никаких химических добавок, в отличие от сигар машинной скрутки. В качестве наполнителя используются ценные листья, которые крутильщик старательно сворачивает, затем помещает в связующий лист и, наконец, оборачивает покровным листом. Для наполнителя сигар Totalmente a mano используются более дорогие длинные листья табака.

Hecho a mano. При производстве данного типа сигар наполнитель упаковывается в связующий лист при помощи небольшого приспособления наподобие машинки для свёртывания сигарет. Остальные операции выполняются также вручную. Такой способ используют, когда листья наполнителя «утрамбованы». Данная технология имеет множество вариантов, в зависимости от страны, фабрики и устоявшихся традиций.

Machine. Сигары машиной скрутки производятся целиком при помощи технических средств, могут быть с наполнителем из цельных листьев либо с наполнителем из резаного табака. Сигары данного типа составляют 90 % представленной на рынке продукции. По качеству они значительно уступают двум предыдущим типам сигар - ни одна машина не способна заменить деликатность и сноровку рук крутильщика. Чтобы придать им более привлекательный вид, некоторые производители нередко прибегают к использованию своеобразной косметики: сигару покрывают тончайшей пленкой из раствора табачного порошка. Другие фабриканты добавляют в наполнитель разные ароматы. В результате в продаже можно найти ароматизированные сигары со вкусом вишни, клубники, рома.